¿POR QUÉ NO SE DEBE ECHAR ALCOHOL EN UNA HERIDA O UN HEMATOMA?

Es frecuente ver a personas que se dan un golpe o se hacen una herida y se frotan ambos con un algodón empapado en alcohol. Esta medida no es correcta y en la mayor parte de los casos es perjudicial.

En un hematoma o una herida se rompen capilares, con escape de sangre en cantidades variables según la intensidad del golpe y la susceptibilidad de la zona dañada. El organismo, en un intento de controlar la lesión, limitar y reparar daños, lleva a cabo una serie de pasos. El primero de ellos es reducir ese escape de sangre y ocluir el capilar dañado, para lo cual se produce una vasoconstricción y la formación de un coágulo o trombo plaquetario que tapone la herida y evite que prosiga o se extienda. El segundo es la limpieza y reparación de la zona, eliminándose tejidos muertos o seriamente dañados, restableciéndose la circulación y la funcionalidad de esa zona lesionada, uniendo los bordes de la herida que han quedado separados por el corte o el golpe y asegurando que queda igual o casi que antes.

Al aplicar alcohol se impide la vasoconstricción, porque tiene una acción vasodilatadora, con lo que los capilares no se comprimen y es difícil cortar ni controlar el escape de sangre. En una herida, además, provoca un efecto de “quemadura” porque coagula las proteínas, dejando los bordes de la herida ligeramente resecos y retraídos, de manera que deja la zona aséptica pero al mismo tiempo retarda el proceso de curación y causa un incómodo escozor. (al igual que ocurre con el agua oxigenada, que libera mucho oxígeno que provoca ese efecto de quemadura) Esos coágulos formados por la acción del alcohol sirven también de barrera para las bacterias supervivientes, de modo que en lugar de limpiar por completo la zona se favorece la permanencia de gérmenes en ella.

¿Qué debe hacerse entonces ante un hematoma o una herida?

En caso de hematoma, lo correcto es aplicar frío local, con el fin de contribuir a la vasoconstricción y, como mucho, aplicar un antiinflamatorio tópico si la zona presenta una intensa inflamación y no muestra ninguna otra complicación; en caso de herida, lavar bien con agua o suero fisiológico, sin necesidad de emplear jabón, excepto en heridas sucias, y aplicar un antiséptico como clorhexidina o povidona yodada, nunca agua oxigenada. El resto de medidas, tales como la vacunación antitetánica, aplicación de gammaglobulina antitetánica, debridación y limpieza de herida, etcétera, se llevarán a cabo según el criterio del médico o enfermero que atienda al lesionado.